扁米是壮家别具风味的食品。
扁米的特色在于嫩和鲜艳。
扁米是从鲜嫩的糯谷中提取的。秋天,稻田里的谷穗灌浆低头后,继续光合作用和晨露的滋润渐渐地饱满,这时谷浆已凝固,但还没变硬,颜色呈微黄,这时是制作扁米地最佳时机。如果谷穗成熟,黄到了可以收割地时候,制作出来的扁米就谈不上嫩,口味欠佳。
扁米取料要在早上,当满田穗还沉浸在晶莹的晨露中,壮家妇女便拿这半月齿镰到田间采撷,挑选穗长无病地稻穗割下,扎成一捆捆后挑回家中,放在打簸箕里或是新草席上,用碗口或锯齿镰背顺这稻穗刮,进行脱粒。[不能掼,谷杆要留到次年扎氧把]脱粒完后就接着把鲜谷洗净上甄蒸熟蒸透。熟不透,舂出的扁米不仅成硬心,形也不扁。从田间采撷到蒸熟的整个过程,一刻不能停留,否则就失去了鲜味。
炒,这是一个难度相当高地技术环节,十分讲究火候。如果炒不到“位”,水分还多,扁米就会舂成团,不能脱壳。炒过头,舂则好舂,但米质硬,不绵软,形也不扁。所以扁米的炒作程序要恰到好处,这难道就是靠心灵手巧的妇女们边炒边用手摸了,群、全凭感觉。炒好后倒进簸箕里或新草席上晾着,让其冷却,用食指拇指捏着搓谷粒,谷壳松动,就可以舂了。
舂是一道烦人累人的工序。舂了簸,簸了舂,这时要边簸边用手搓揉,把成团的扁米搓散,才能簸去谷糠。这样反反复复地舂与簸,直至扁米完全脱壳,然后簸尽糠杂,放进少许地新鲜姜叶同扁米再舂。姜叶的作用一是调色,二是调味。待姜叶被捣烂、均匀地与扁米
沾在一起后,再取出扁米筛簸,除尽所以地杂质,剩下的就是纯净的扁米了。纯净的扁米,呈淡青色,一粒粒又扁又大,具又诱人的形感、色感、味感,香气扑鼻。扁米的舂制,有“九舂九簸“之说,人们也往往从扁米的制作中来看妇女的巧与能。
扁米的吃法在于嚼。要是狼吞虎咽,那就是猪八戒吞人参果——不知其味,如果细细地嚼,就越嚼越有味,越嚼越香,让你回味无穷。扁米不仅食味诱人,还具有生津、益胃、补脾的功能,对人的身体健康十分有益。
扁米并不当主食,而是像水果一样作零食。当地有“果子百人吃”的说法,所以扁米一舂出,主人会舀出一碗两碗,这家送那家送的,让友邻分享,分享扁米的美味,分享主妇能与巧的快乐。当然主人也同样会收到别家送来的扁米。如果有人串门或是远方客人到来,好客的壮家妇女会立即舀出扁米让你吃个够。
(赵正云)