柬埔寨首都金边市位于四臂湾西岸。面积375平方公里人口1,02万,与上海市结为友好城市。金边是柬埔寨政治、经济、文化、宗教中心,也是柬埔寨的交通中心,而且是中南半岛重要的交通枢纽之一。
金边西南郊区8公里处的波成东国际机场,可以起降大型飞机,由此可飞往马德望、暹粒、磅清扬等各城市,亦可飞往世界各地。金边是一个内河港口,3000-4000吨海轮从金边沿湄公河顺流而下,可经越南直接驶入南海。
金边,高棉语称为“普农奔”(Phnom Penh),“普农”的意思是“山”,“奔”是一位老大妈的名字。关于金边的起源,有这样一个传说:600多年前,在四臂湾畔住着一位妇女,人们都叫她“敦奔”,就是“奔大妈”。她生活富裕,是一位虔诚的佛教徒。
金边市就是在这个村庄的基础上发展起来的。今天的塔仔山上建有佛塔和寺庙,上山的入口处有两个石刻的七头蛇神及怪鸟、狮子、佛像等。这里是金边市的制高点,登上山颠可以俯瞰整个金边。塔仔山脚下是一个圆形公园,公园里花木繁茂,空气清新,是人们休憩的好场所。
2000年来,柬政府大力推行“开放天空”政策,支持、鼓励外国航空公司开辟直飞金边和吴哥游览区的航线,柬外来游客增长率连续保持在15%以上。
摩托车是柬埔寨百姓的主要代步工具,多为自日本、台湾进口的车。
柬埔寨一般女子16岁左右,男子20岁左右结婚。举行婚礼前,男女双方要打扮得漂漂亮亮,在双方父母和两个证婚人陪同下,到政府有关部门进行结婚登记,领取结婚证书。
按照当地习俗,全部婚礼都是在女方家举行,婚后丈夫一般随妻定居,类似“招赘”。传统的婚礼通常要举行三天;第一天为“入棚日”,即女方家搭盖新郎棚、迎宾棚和饮事棚,让新郎在婚礼前住进新郎棚;第二天为“正日”,包括祭祖仪式、理发仪式等;
第三天为“拜堂日”,仪式通常由一位善择“良辰吉日”的老人主持。现在,婚礼通常从简,城镇居民和知识分子家庭多采用现代婚礼形式,根据自己的意愿举行各式各样的文明婚礼。
柬埔寨人认为左手是不洁的,用左手拿东西或食物是不懂礼貌的表现。他们还认为头是人的神圣部位,因此别柬埔寨民族舞蹈——祝福舞人不能触摸他们的头部,也不能随意抚摸小孩的头。
柬埔寨人以大米为主食,他们因多信奉佛教,忌杀生,所以不大食动物肉,而喜食素菜,但逢年过节,他们的餐桌上还是有鱼有肉,菜肴十分丰富。他们偏爱辣、甜、酸的味道,辣椒、葱、姜、大蒜是不可缺少的调料。
他们很欣赏广式菜和云南菜。饮酒较普遍,水果亦可作下酒物。他们饭后有漱口的习惯。
1890年,当时的住持典僧王从锡兰(今斯里兰卡)迎来佛祖释迦牟尼的一捧骨灰供奉于大佛塔内。后来,许多达官贵人也在此寺内修建骨灰塔,存放骨灰,逐渐在大佛塔周围形成林立的骨灰塔群。乌那隆寺的历届住持高僧,为保存和发展高棉民族文化作出了积极的、不可磨灭的贡献。
此外,波东瓦岱寺、兰卡寺(建于1882年)、岛寺、大官寺等,都是金边市著名的寺庙。金边市购物主要集中在几个大的市场,如新市场、乌亚西市场、俄罗斯市场中央市场等。中央市场是金边的商业中心,建于1936年。
这是一座十字形圆顶建筑,从空中俯视,就像一个巨型电风扇。建筑内部无梁无柱,四通八达,结构非常奇特、新颖。新市场内出售金银珠宝首饰以及各种各样的日用品,是金边市最繁华的地方。
合十礼是柬埔寨最常见的一种相见礼仪。