今德保县地，宋皇祜五年（1053年）建镇安峒，元至元十八年十月（1281年）建镇安州，二十九年六月改为镇安路，明洪武元年（1368年）改为镇安府，府治始在今那坡县感驮岩，次年（1369年）迁至废冻州（今德保县治）。至于镇安最初为何取名“镇安”？笔者在另一小文《县名那坡领袖批示》中已有陈述，在此不再赘述。
镇安一名之后，今德保县使用过的另一名字——“天保”，来头就大了。
清乾隆四年（1739年），清廷拟在镇安府增设一个附郭县。新县名叫什么好呢？众官员搜肠刮肚，一时竟想不到起个什么名才好。时任广西巡抚杨超曾绞尽脑汁，忽然想起镇安历史上大名鼎鼎的一个人，于是在疏文中写道“请添设天保县”。乾隆皇帝翻阅典籍，被岑天保政绩所感佩，朱笔一挥写下一行字：“钦定佳名，并铸给印信关防，以昭信守”。新县名就这样定下来了。
岑天保是何许人，其政绩竟然感佩皇帝？翻阅《德保县志》知道，岑天保是明初镇安府一位较有作为的知府。这位知府在位26年，其间推行“保境息民，恪恭奉上，筑城垣，立法度，捐繁苛，恤孤寡，薄赋轻徭”等政策。首先劝农民开垦荒地，大力发展农业，农民开垦的土地为自己所有，三年才升科纳税；其次是制定法规制度，减免和废除前代各种不应设立的繁苛，从每年赋额中提取部分银两，以恤孤寡，其它赋税徭役也相应减免；第三是将原来土官官舍、土城墙重修加固，防御外来侵袭。这些政策和措施促进了镇安府经济和社会的发展。
乾隆皇帝钦定的“天保”县名一共用了212年。1951年后，这片古老的土地又换了新名字——“德保”。新县为何取名德保？要了解其中缘由，得先说说民国时期古镇安大地上的另一个县——“敬德县”。民国二十四年一月，国民政府在靖西、天保、恩阳、百色接界处成立一个新县，县名“敬德”，县治在今德保县敬德镇。1951年8月，当时的百色专区调整行政区域，敬德、天保合并成立新县——德保，德保县名系取两县原县名后面一字。
镇安府、天保县、德保县治地均在今德保县县城，这个地方现在叫“城关镇”，这是许多人都知道的，但德保县城还有一个别名叫“莲城”，知道的人恐怕就不多了。
追溯历史，最先在今德保县城筑城的，是元时当地土官阿刺辛。阿刺辛为何选择在此筑城，说起来还有一个美丽的传说。元时，镇安路治地原本在今德保县足荣镇的扶苏山下，当时统治这个地方的土官叫阿刺辛。阿刺辛养有一匹大白马，每天放山下吃草。一天，大白马突然不见了，众家仆苦苦寻马数日，才在珠山（今独秀峰）脚下找到。马夫把马拉回去，如往常一样放扶苏山下，可第二天马又跑到珠山。牵回来又跑去，跑去了又牵回来，如此这般反复几次。阿刺辛感到奇怪，请教当地一位有名的风水先生。风水先生听了，跑到珠山一看，连声说：“好地方，好地方！”于是，阿刺辛就把镇安路治迁到独秀峰脚下，开始在这里筑城，修建官舍。
至于德保县城为何又叫莲城，有三种说法。
其一，以花命名。德保县城及附近如今少有荷花，所以很多人认为不可能因莲花命名。但这个地方从前是有大片大片荷花的，据清光绪年间出版的《镇安府志》记载，当时的天保县治有许多莲塘，池水四季不涸，每至仲夏，便呈现出“红绿交映，风景如画”、“遍地荷花，盛产莲子”的美丽景观。所以，有人认为山城因此得名。
其二，以城命名。当初的德保县城，受后面云山、前面鉴水所制，不好均匀向四周延伸，扩建多向东西两头伸展。所以古书说：“城形南北较窄，东西两头尖，山城各半弧，宛若一朵莲花，故有莲城之称。”从高处俯瞰，城的形状就像一朵浮在水面上的大大的莲花。独秀峰古佛洞洞口的门联云：“古佛云崖上，莲城烟雨中。”
其三，以山命名。城周围高高低低，大大小小的山峰，就像一簇簇一朵朵的莲花，以此命名。史书云：“岗坡绵延，平壤无多，近治诸山布列，形类莲花，故曰莲城。”镇安府因山命名的地名不止一个，旧时的镇安府地现今的田阳县坡洪镇永常村，就是因“诸山布列，形类莲花”而叫“莲花岗”。
这三种说法中，哪一种说法更接近事实，或者三种说法都有道理？