这就是位于草鞋村的汉代建筑遗址。图中为60米长的汉砖地面，旁边白线标出正方形的磉墩位置。
合浦县廉州镇草鞋村的考古工地近日传出重大发现：继2008年、2009年在该村西南侧发掘出汉代大型窑址后，今年5月初，在窑址的西北角不远处又挖出连片的汉代方砖地面和水井等建筑遗迹。
广西文物考古研究所连日来开展了抢救性发掘，初步确认草鞋村一带为汉代城址，方砖地面为衙署之类的高等级建筑。这意味着广西考古界追寻了几十年的汉代合浦郡郡治之谜，有可能水落石出。
汉砖历久弥坚
见证合浦辉煌
5月22~23日，记者赶赴草鞋村看到，遗址发掘现场已清理出约450平方米的面积，发现有长约60米的铺砖地面，最宽处约有1.8米。砖地下还有一条排水用的笔直暗沟，沟底也铺着地砖。
这些汉砖多为34厘米见方，厚度为5厘米，表面平整，呈“工”字形铺贴，砖与砖的接合处严密合缝。砖的颜色为白色或淡红，烧制的火候较高，被掩埋几千年依然保持较高硬度，大部分砖没有裂痕，仍然能承受相当于一名成年人体重的压力。
“可以肯定这是一处高等级的建筑，极有可能是汉代合浦郡衙署的一部分。”考古队负责人熊昭明说，在汉代，铺地砖属于非常奢华的装修，尤其是这种统一烧制、规格齐整、铺贴严密的方砖，一般来说只有官署、宫殿才会使用。
在砖地的一侧，均匀排列着四五个夯筑的磉墩（建筑物柱础的地基），每个为边长约1.5米的正方形。砖地的东侧还有同时期的一口水井，直径约1米，用弧形的井砖围砌。整个遗址现场稍加想象，就仿佛看到一座幽深建筑的庭院，有粗大的立柱、铺着地砖的回廊以及砖砌井栏。
现场还出土了陶提筒、陶罐、陶纺轮、铜箭头、筒瓦、板瓦、瓦当等，均为汉代常见的器物。与砖地同一地层没有发现晚于东汉的文化遗存。
今日城中村
竟是汉城池
“没想到我们村才是正牌的‘城市’，周边街道在汉朝通通算郊区。”一名草鞋村居民得知考古发现后感慨地说。草鞋村是廉州镇的一个城中村，几百年前是人烟稀少的荒郊。民国时期以后，这里渐渐成为一些打草鞋为生的穷苦手工业者的聚居地，因此得名草鞋村。
考古队于2008年在草鞋村的一个小岭发掘出汉代窑址后，就注意到旁边被村民称作“大岭”的一个地块。熊昭明说，由于官署所用的大型筒瓦、板瓦运输困难，一般都在官署旁边就地建窑烧制，因此在窑址周边找到高级建筑遗址的可能性极高。但大岭密布民房，一时无法开展发掘。
今年4月底，当地政府实施的西门江整治工程污水管网工程经过草鞋村一带，广西文物考古研究所获悉后立即派人日夜值守。5月4日，勾机挖掘至距地表约2.5米深时，果然翻出一片汉砖地面。考古人员立即着手清理上报，引起自治区文化厅的高度重视，要求合浦方面暂停草鞋村的施工，做好遗址的保护工作。
经过半个多月的抢救性发掘，考古队不仅发现了砖地所在的建筑遗址，还确认了汉代护城河的遗迹，护城河宽约46米，中间距地表最深处约3.6米。从护城河和揭露出来的建筑遗址看来，草鞋村一带为汉代城址。该城一面临江，其余三面有护城河，与江水相通，从北面引入江水，并从南面流出。城的周长约1200米。
“汉武帝平定南越后，在岭南设九郡。其中广西地区有郁林、合浦、苍梧三郡。这三郡的郡治，广西考古学界苦苦找了几十年，如今终于有了合浦郡的线索，不能让勾机进来几天就推平了。”考古专家直言不讳地说，草鞋村极有可能就是汉代合浦郡郡治所在地，对探索汉代海上丝绸之路始发港合浦港港口位置提供重要线索。
据悉，草鞋村拆迁后将建设住宅小区，考古专家建议将汉代建筑遗址保留作为小区内的遗址公园，达到城市改造与文物保护的双赢。项目方目前正与文物部门洽商遗址保护事宜，抢救性发掘还待进一步展开。
寻址踏破铁鞋
线索指望“草鞋”
记者采访得知，为了寻找合浦汉郡的城址，广西考古人付出了几十年的努力，可谓“踏破铁鞋”。原广西博物馆馆长、现任广西文物专家组组长的蒋廷瑜先生，向记者回忆了汉代合浦港、郡城城址的追寻历程。
1971年，合浦望牛岭汉墓发掘出铜凤灯等国宝级文物，当地庞大的汉墓群逐渐受到学界重视。一个谜团也渐渐浮现：汉代墓地找到了，当时活人的居所又在哪里呢？很明显，墓葬区一般是在城市外面的郊区。随着汉墓群调查的深入，学界渐渐缩小了合浦郡城的搜索范围。
1975年，中山大学的张荣芳老师与广西博物馆的覃圣敏合作进行了一次汉代合浦海港调查。他们沿着合浦县城周边走了一大圈，到南流江三角洲走访了许多老人，没有什么结果。当时根据汉墓分布情况，推测汉代合浦港就在现在合浦县城廉州镇范围之内。但没有找到任何有力证据。
此后至今的35年间，寻找汉代合浦郡城和港口成了广西考古界的一大夙愿。一代代学者骑着自行车或徒步几十公里，反复在合浦寻找蛛丝马迹。2002年，考古队锁定合浦石湾镇的大浪古城进行试掘，发现一处“码头遗存”，推测大浪古城是西汉早中期的合浦县治。但大浪古城的遗物太少，特别是没有发现任何砖瓦等建筑材料，作为当年辉煌一时的合浦港，难以令人信服。
2008年，廉州镇草鞋村汉代窑址的发现，让考古学界燃起了找到合浦汉郡城址的希望，有学者甚至说，草鞋村的周边都没有汉墓群，经历了这么多年的地毯式搜索，寻找城址的“包围圈”已缩小到了草鞋村一带的范围，如果在草鞋村还找不到城址的话，汉代城址也可能就压在现在的廉州城底下，其他地区的希望就很渺茫了。
据文物考古专家推测，如果草鞋村遗址确实为合浦郡城址，大浪古城则可能是屯兵用的防御性城堡。目前，广西文物考古部门正在着手对这些遗址进行进一步发掘。