本报讯(记者董纯蕾)现代人类最初是从哪个方向进入我们今天生活的这片土地？科研人员用计算生物学的方法，让现在的基因数据回答了史前的问题，答案是南方。
「东亚人群来自南方，整个亚洲都是如此。现代人类走出非洲，到达亚洲的落脚点，是亚洲大陆的最南端。亚洲人最初的一次迁徙，也从这里出发。」国际人类基因组组织——泛亚SNP计划协作组的90多位研究人员，为亚洲人的南方起源假说找到了确凿的证据。国际顶级学术杂志《科学》发表了这一关于亚洲人群遗传多样性研究的最新成果，本版去年11月12日的报道《亚洲人群间基因交流很频繁》也披露了这一信息。
论文的两位共同通讯作者——马普学会计算生物学伙伴研究所所长、复旦大学副校长金力教授，计算生物学所徐书华副研究员，日前接受专访，为公众深入解读第一张亚洲人群遗传多样性图谱。
三四万年前老祖宗开始北迁
根据学术界目前普遍认可的「人类非洲起源说」，现代人类的老祖宗，大约于距今10万年前，第一次走出非洲。据估算，那时的人口总数不到1万，其中走出非洲的不会超过50人。金力风趣地说，正是这些「不安于现状的少数出走者」，在漫长的迁徙和繁衍中，将人类的活动范围边缘不断扩大。
「泛亚SNP计划」的第一期研究成果证实，人类到达亚洲后，逐渐展开了一场由南至北的大迁徙。这大约发生在距今3～4万年前，也就是第三次冰川期和第四次冰川期之间的间冰期，气候相对温暖，但比现在冷一些。那时的中南半岛，海平面要比现在低200～400米——现在的南太平洋岛屿，那时与陆地相连，人们可以从那里北迁到亚洲大陆的其他地方。
基因「泄露」史前人类迁徙路线
这些发生在史前的迁徙事件，没有史书记载，「泄露者」竟然是今人的遗传信息。徐书华告诉记者，早在人类基因组计划(HGP)实施过程中，科学家就发现，人和人之间的基因是有差异的，而这种差异在不同人群中出现的频率，可以成为比较人群和人群遗传亲缘关系、乃至推算人群分化年代的尺度。
泛亚SNP计划在近4年里收集了70多个亚洲代表人群的1700多例样本，对每个样本检测了近6万个基因位点，经过海量的数据分析比对后，一条亚洲最初的迁徙路线由此逐渐「浮出水面」。比较亚洲各地区人群的遗传多样性，南方较高，北方较低；比较这些人群的遗传组分，南方人群更接近于古非洲人群，北方人群相对较远——南亚人的祖先古老些，北亚人的祖先晚近些。这意味着：亚洲人最初的迁徙，是从南向北的。「因此，虽然黄河文明早于长江文明，但在没有文明之前，我们的先人，是先过了长江再过黄河的。」金力如是说。
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