【本報專題組報道】正當各國科學家都以為引致非典型肺炎（SARS）病毒是單一種類時，香港大學卻有突破性發現，以比較來自廣州、美國、加拿大及香港等多個樣本後，結果找出SARS病毒原來已自成一個家族，而侵襲人類的成員最少有六個。這項發現，可為近日患者藥物無效、病情反覆之謎，提供破解的線索。不過，有專家憂慮，SARS病毒家族若成員眾多，要短期內逐一擊破，相信會非常困難。
中國疾病預防控制中心病毒所研究員洪濤，昨日透露有實驗證明病毒有五至六個變種，他無法預測北京未來病況。據消息人士表示，有關的理據源自香港大學醫學院微生物學系新近完成的研究報告。而該報告顯示，引起非典型肺炎的冠狀病毒不是單一種類，而是一個家族，至今發現成員最少有六個。有關的研究結果，揭示抗炎形勢更為嚴峻。
不同地方各自散播
據悉，港大醫學院微生物學系的該項研究，是將多個來自世界各地的SARS病毒樣本作比較，竟發現當中六個病毒樣本，某一段基因出現不相同的組合，包括一個來自中大（威爾斯醫院）、兩個來自廣州、一個來自香港、一個來自加拿大和一個來自美國，即是說六個SARS病毒是家族中不同的成員。
不過，有關的研究，並未知哪個樣本的病毒是「母體」，較為肯定的是來自香港的樣本、與來自加拿大和美國的相似；而來自中大（威院病人）的樣本，則與廣州的兩個樣本相似。
據港大消息人士指出，暫時未知這些非典型肺炎病毒家族成員是本已存在，還是由其中一種非典型肺炎病毒變種衍生出來。而各家族成員之間的關係，以至病徵上的異同都尚未清楚。不過，這發現可能有助解答一系列患者感染後出現病情極大差異之謎。
據了解，現時研究人員感到相當困惑的問題包括：
一、為何淘大花園E座的居民的病況會特別嚴重？
二、為何個別患者病況特別輕？
三、為何黃大仙醫院康復中的病人會復發？
四、為何Ribavirin和類固醇對部分病人無效？反之，為何免疫球蛋白療法在香港對五名病人治療無效？
五、為何不同的病人，會有不同的病徵，甚至有些沒有「非典」的病徵？
一直以來，都有人懷疑SARS病毒出現變種。SARS病毒屬RNA冠狀病毒之一，RNA病毒的不穩定特性，很容易令病毒在繁殖過程中變種。較早前，廣州呼吸病研究所所長鍾南山便公開表示他相信病毒正在變種，中國亦在進行相關研究。
五大疑團仍未解開
香港大學的研究結果，將證實一直以來不少人憂慮SARS病毒不只一種是正確的。雖然未知這六個病毒成員之間的關係，但由於成員有六個之多，有關專家由此推論，非典型肺炎的康復者有可能在康復後，再受另一SARS病毒成員進侵，身體並沒有相應抗體下而受感染，造成重複感染的現象。
另一方面，若SARS病毒有六個成員，部分病患者體內可能同時有兩個或以上不同病毒成員，令醫護人員更難制訂有效的治療方案。
醫護人員必須知道病人身上的SARS病毒是哪一個成員，才可以給予最有效的治療方案，而測試方法亦因此受到限制。這無疑對防治及康復等工作，倍添困難。
殺人SARS已具六變種
港大驚人發現 抗炎更見險峻 (ZT)
【本報專題組報道】正當各國科學家都以為引致非典型肺炎（SARS）病毒是單一種類時，香港大學卻有突破性發現，以比較來自廣州、美國、加拿大及香港等多個樣本後，結果找出SARS病毒原來已自成一個家族，而侵襲人類的成員最少有六個。這項發現，可為近日患者藥物無效、病情反覆之謎，提供破解的線索。不過，有專家憂慮，SARS病毒家族若成員眾多，要短期內逐一擊破，相信會非常困難。
中國疾病預防控制中心病毒所研究員洪濤，昨日透露有實驗證明病毒有五至六個變種，他無法預測北京未來病況。據消息人士表示，有關的理據源自香港大學醫學院微生物學系新近完成的研究報告。而該報告顯示，引起非典型肺炎的冠狀病毒不是單一種類，而是一個家族，至今發現成員最少有六個。有關的研究結果，揭示抗炎形勢更為嚴峻。
不同地方各自散播
據悉，港大醫學院微生物學系的該項研究，是將多個來自世界各地的SARS病毒樣本作比較，竟發現當中六個病毒樣本，某一段基因出現不相同的組合，包括一個來自中大（威爾斯醫院）、兩個來自廣州、一個來自香港、一個來自加拿大和一個來自美國，即是說六個SARS病毒是家族中不同的成員。
不過，有關的研究，並未知哪個樣本的病毒是「母體」，較為肯定的是來自香港的樣本、與來自加拿大和美國的相似；而來自中大（威院病人）的樣本，則與廣州的兩個樣本相似。
據港大消息人士指出，暫時未知這些非典型肺炎病毒家族成員是本已存在，還是由其中一種非典型肺炎病毒變種衍生出來。而各家族成員之間的關係，以至病徵上的異同都尚未清楚。不過，這發現可能有助解答一系列患者感染後出現病情極大差異之謎。
據了解，現時研究人員感到相當困惑的問題包括：
一、為何淘大花園E座的居民的病況會特別嚴重？
二、為何個別患者病況特別輕？
三、為何黃大仙醫院康復中的病人會復發？
四、為何Ribavirin和類固醇對部分病人無效？反之，為何免疫球蛋白療法在香港對五名病人治療無效？
五、為何不同的病人，會有不同的病徵，甚至有些沒有「非典」的病徵？
一直以來，都有人懷疑SARS病毒出現變種。SARS病毒屬RNA冠狀病毒之一，RNA病毒的不穩定特性，很容易令病毒在繁殖過程中變種。較早前，廣州呼吸病研究所所長鍾南山便公開表示他相信病毒正在變種，中國亦在進行相關研究。
五大疑團仍未解開
香港大學的研究結果，將證實一直以來不少人憂慮SARS病毒不只一種是正確的。雖然未知這六個病毒成員之間的關係，但由於成員有六個之多，有關專家由此推論，非典型肺炎的康復者有可能在康復後，再受另一SARS病毒成員進侵，身體並沒有相應抗體下而受感染，造成重複感染的現象。
另一方面，若SARS病毒有六個成員，部分病患者體內可能同時有兩個或以上不同病毒成員，令醫護人員更難制訂有效的治療方案。
醫護人員必須知道病人身上的SARS病毒是哪一個成員，才可以給予最有效的治療方案，而測試方法亦因此受到限制。這無疑對防治及康復等工作，倍添困難。
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